Reproduction

Maturité sexuelle La maturité sexuelle peut être atteinte dès 4 mois chez les chats. Mais la reproduction ne doit pas être envisagée avant 12 mois pour une chatte surtout dans le cas des races à maturation lente. Une jeune chatte à peine sortie elle-même de l'enfance n'aura pas la force physique et psychologique de porter, nourrir et élever plusieurs chatons vigoureux. Chaleurs Après ses premières chaleurs, la femelle aura un nouvel oestrus toutes les 2 ou 3 semaines jusqu'à ce qu'elle soit fécondée. Les chaleurs durent de 3 à 8 jours pendant lesquels la chatte accepte les avances du mâle. Cette période s'étale de la fin de l'hiver au début de l'automne, soit pendant 6 mois environ. La copulation provoque l'ovulation. Gestation La durée de la gestation, entre la fécondation et la mise bas, est de 59 à 67 jours, en principe 63 ou 64. La taille de la portée varie généralement de 2 à 5 petits. Les chatons Les chatons naissent aveugles et incapables de marcher mais leur développement est rapide. Leurs yeux s'ouvrent vers le 10° jour et au 21°, ils commencent à explorer les environs. A ce moment, ils goûtent aux nourritures solides. Leurs oreilles sont elles aussi fermées à la naissance et s'ouvrent au bout d' une semaine. Les chatons naissent avec un pelage.